Alguns dos prazeres e confortos mais essenciais da vida podem ser encontrados na história da humanidade, que parecem desaparecer nas brumas do tempo. O cultivo e consumo de uvas e seu suco é um excelente exemplo. No entanto, como os arqueólogos em colaboração com os paleobotânicos ampliaram e refinaram ainda mais seu alcance, sabemos agora que o vinho provavelmente foi apreciado e sistematicamente produzido durante o período neolítico, entre 6.000 e 7.000 anos atrás. Foi durante essa era primitiva, quando pessoas no Oriente Médio e no mundo grego começaram a deixar a vida nômade e se estabeleceram, que vemos a aparência de plantas e animais cultivados ou criados por humanos.
As videiras, agora características na Grécia e na região do Mediterrâneo, parecem originalmente ter migrado para o oeste a partir do Oriente Médio. Em Fajji Firuz, no norte do Irã, a descoberta, em 1968, de jarros de armazenamento, embutidos no piso da cozinha de uma casa de tijolos de barro datada de 5.400-5.000 a.C., revelou a presença de sais amarelados e avermelhados do ácido tartárico – uma substância que ocorre naturalmente de forma mais significativa nas uvas. Outras evidências apontam para a Geórgia e a Armênia, no extremo leste do Mar Negro, como áreas mais antigas de cultivo de uva. Uma vinícola completa, contendo um lagar, cubas de fermentação, potes, copos e vestígios de sementes de uva e videiras foi desenterrada em 2007 no complexo de cavernas Areni-1 em Vayots Dzor, na Armênia. No Mediterrâneo, os resíduos de vinho com vestígios de ácido tartárico foram também identificados em fragmentos de frascos de armazenamento na área de Erimi, no sudeste do Chipre, e são relatados como os primeiros exemplos de produção mediterrânica, anteriores a 1500 anos, em Creta e no norte da Grécia. Uma escavação em 1989, no leste da Macedônia, revelou as sementes e cascas de uma pilha carbonizada de uvas esmagadas, datada de cerca de 4.300.
A prática de embebição cerimonial e convivial do vinho se desenvolveu no mundo grego da Idade do Bronze até o quarto, terceiro e segundo milênio a.C., até encontrarmos locais de festa tão bem abastecidos como o palácio da era micênica do Rei Nestor de Pylos, no Sudeste do Peloponeso. Lá, os depósitos continham grandes potes de vinho. Em Creta, os minóicos, que provavelmente influenciaram a cultura enológica dos micênicos do continente, bebiam vinho de rhytons em forma de chifre. Claramente, as convenções relativas à produção e à partilha de vinho tornaram-se altamente refinadas pela Idade do Bronze em Micenas, durante a qual os festivais de colheita foram estabelecidos. Os micênios se tornaram comerciantes consumados do vinho, inserindo-se num mercado mediterrânico cada vez mais internacional e enviando seus bens para o leste, para Chipre, Egito e Levante, e para o oeste até a Sicília e o sul da Itália. O vinho já desempenhava um papel fundamental nos aspectos econômicos, religiosos, sociais e até médicos da vida cotidiana grega. O vinho representou o primeiro produto comercial real global e globalizado, que reuniu regiões, cidades, portos e pessoas. Seguido de perto pelo azeite, o vinho adquiriu um nível de demanda econômica que fomentou os contatos de longa distância e levou à criação de infraestruturas progressivamente complexas e tradições relacionadas à uva/vinho.
Fonte: John Leonard, The Mists of Time, Greece is Wine, 2016 Issue