Criada pela Família Armênia Balyan, o Palácio Dolmabahçe, é o lugar onde Mustafa Kemal Ataturk morreu em 1938. Construído no estilo Sekerci, constitui um complexo juntamente com a Mesquita Dolmabahçe e a Torre do Relógio. Abrange cerca de 500 metros ao longo do mar e tem uma decoração interna deslumbrante, bem como a sua arquitetura externa é impressionante. Sultan Abdulmecit estabeleceu sua corte ali em 1855.
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Foi construído por Karabet Balyan, o arquiteto-chefe do Sultão Abdulmecid. No final do século XIX, principalmente entre os anos 1844 – 1853, as influências da cultura ocidental tinham já presença no Império Otomano sendo que o Palacio de Dolmabahçe é um exemplo dessas mudanças culturais, combinando o estilo de vida do Oriente com a arquitetura Européia. Embora a economia do Império estava em declinio durante a construção do palácio, nenhuns cortes foram feitos. Pelo contrário, os materiais da mais alta qualidade foram utilizados e uma grande parte deles foram trazidos de países estrangeiros
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O palácio foi habitado oficialmente após a Guerra da Criméia (1856) pelo sultão Abdulmecit durante 15 anos e passou a ser a residência dos sultões em vez do Palacio de Topkapi. É composto de três níveis com 285 quartos e 43 salas. Três de seus lados são interiores e o quarto é junto ao mar. Dois dos nove portões que permitem a entrada para o Palácio pelo interior são grandiosamente e imponentemente decorados. O lado de frente para o mar é composto de cinco portas. Altas paredes foram erguidas em torno dos lados que circundam os magníficos jardins do palácio.
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Dentro do palácio, as impressionantes pinturas de artistas, que viveram naquela época, adornam as paredes ou até mesmo o teto das salas. O piso em parquet é coberto com tapetes feitos de seda ou lã e o mobiliário colocado em cada quarto é diferente dos outros em cores e em decoração. Lustres de cristal, lareiras e raros objetos artesanais podem ser vistos por todo o palácio. O lustre que decora o salão, reina sob uma cúpula de 36 metros acima do solo e pesa cerca de 4,5 toneladas. Reuniões políticas de grande importância aconteceram naquele quarto.
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No palácio, existe uma seção para o Harém, onde pode-se ver o quarto do sultão, o apartamento das mulheres e os apartamentos da mãe do sultão. O quarto de banho usado pelo sultão é uma das salas mais impressionantes dos palácios devido aos seus moveis de luxo e do alabastro, o mármore usado para sua construção.
Kemal Ataturk, como o líder da República Turca, costumava residir no Palacio de Dolmabahçe durante suas visitas em Istambul, e este é o lugar onde morreu em 1938. É importante notar que todos os relógios do palácio foram parados no momento da sua morte, 9:05!