Rethymno, Creta / Grécia

A cidade Rethymnon é a capital da Prefeitura de Rethymnon e está localizada do lado nordeste da ilha de Creta, entre Heraklion (80 km) e Chania (60 km). A zona costeira da cidade é constituida por uma praia de 10 km, a mais longa da ilha de Creta.

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De acordo com pesquisas arqueológicas, os Minóicos estabeleceram se na área de Rethymnon. Uma câmara de tumba encontrada na parte sul da cidade moderna, evidencia a presença Minoica na área durante o período Porto-palaciano (1450-1100 aC).

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Moedas e inscrições testemunham da existência de uma antiga cidade em Rethymnon, mas os restos ainda não forma trazido à luz, possivelmente porque estão enterrados sob os edifícios modernos. No século 13, durante a ocupação de Veneza, houve um pequeno povoado fortificado chamado Castel Vecchio e no século seguinte se tornou a capital da província de Rethymnon. No século 16, a fortificação foi ampliada como os invasores turcos ameaçavam a cidade.

Alguns anos mais tarde (1573), os Venezianos construíram o Fortetsa, na área Palaeokastro, sob a orientação do engenheiro Veneziano Pallavicini. Composto por paredes espessas reforçadas por quatro baluartes, abrigando habitações públicas, tais como os quartos do governador, barracas e uma loja de munição. Algumas delas foram preservadas até hoje. Há também uma mesquita na fortaleza testemunhando que os turcos também utilizaram a fortaleza durante a ocupação da cidade. Ao pé da Fortetsa, fica a parte velha da cidade. É constituída por ruas estreitas, edifícios Venezianos e Turcos que foram restaurados.

Durante a ocupação Veneziana, Rethymno floresceu nas artes e na literatura. Depois da Queda de Constantinopla, os estudiosos Bizantinos trouxeram suas técnicas na Creta enriquecendo assim a tradição local. Quando os Turcos tomaram o controle da cidade, as igrejas Cristãs foram transformadas em mesquitas com minaretes que ficaram lá até hoje. Um dos locais mais impressionantes da cidade é a fonte Rimondi que pode ser vista a norte da praça Patychaki. Foi construída em 1626 por Alvise Rimondi e tem muitos elementos arquitetônicos e esculturais interessantes.

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A Loggia Veneziana é outro edifício da cidade impressionante. Foi construído no século 16 e modificado no século 17 dC. Foi restaurado recentemente e é usado atualmente pelo Fundo de receitas Arqueológicas. É uma estrutura quadrada e elegantemente simétrica com aberturas arqueadas e uma entrada central arqueada com passos. Há quatro pilares que sustentam as vigas do telhado internamente.

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Durante o governo de Veneza, a Loggia foi um ponto de encontro para os nobres. Durante o domínio Turco, foi uma mesquita com um minarete que foi demolido em 1930.

A cidade velha de Rethymnon inclui diversos pontos turísticos que valem a pena visitar. O Jardim Municipal está localizado no centro da mesma (Avenida P. Koundouriotou ) sobre o cemitério Muçulmano. Os Turcos deixaram a cidade em 1924 após a troca da população entre a Grécia e a Turquia. No final de Julho até início de Agosto, um festival de vinho tem lugar no Jardim Municipal, anualmente.

O portão antigo para o nordeste dos Jardins é chamado de Porta Guora após o Veneziano Jacopo Guoro que o construiu em 1566-68. A Porta Guora foi usada como o portão principal da fortificação, mas hoje em dia leva a parte moderna da cidade. Várias lojas em linha estão na rua em frente ao portão. Alguns metros mais à frente, do lado esquerdo, pode-se ver a sala de concertos (Odeion), que tem uma porta do século 17 que pertencia à igreja Latina de Santa Maria.

Os Turcos converteram a igreja numa mesquita e substituiram o seu teto com cúpulas, mas a porta original ainda está lá. A rua ao norte do Minarete é nomeada de Vernardou e está repelta de restaurantes tradicionais ao ar livre no verão.

A fonte Rimondi está localizada a norte e, a partir daí, pode-se chegar a Fortaleza Veneziana dirigindo se para o noroeste. O portão principal da fortaleza é a leste oposto a um bastião que abriga o Museu Arqueológico da cidade e é conhecido como Fortetsa. As áreas no interior da fortaleza oferecem uma vista esplêndida para a costa ao redor.

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