Os comerciantes assírias durante o período de Colônias Comercias Assírias (1900-1800 AC) tinham escrito que para chegar a Acemhoyuk de Kultepe em 4 dias eles passaram pela cidade chamada "Nenessa". Emile Forrer em 1926 descobriu o nome "Zu-Winasa" da cidade numa placa enquanto trabalhava no arquivo de Bogazkoy Hettite. Mais tarde, para confirmar que se trata da mesma cidade não foi difícil para os pesquisadores. Durante o período romano o nome da mesma cidade era "Venessa". Todos estes nomes foram usados para um distrito da Turquia atualmente conhecido como Avanos. Os achados arqueológicos da região remontam à Era do Bronze, 5000 anos atrás.
Strabon em sua "Geografia" menciona que Venessa, em termos políticos e religiosos é o terceiro mais importante centro do reino da Capadócia (332 AC- 17 DC) depois de Kayseri e Kemerhisar (Tyana). Avanos era ainda importante no período bizantino. Mais tarde, a cidade degradou gradualmente. Durante o período Otomano, na segunda metade do século 18, Avanos tem um novo recomeço. Durante o período no qual Saruhan foi construída, sabe-se que o sargento dos guardas do Han ordenou construir uma pequena mesquita na parte norte de Kizilirmak (Rio Vermelho). Com o passar do tempo um pequeno povoado formou-se ao redor da mesquita eéaté hoje chamado de Cavus (Sargento). É o povoado mais antigo conhecido do distrito de Avanos. Em Avanos, uma aldeia durante o período Otomano, havia 56 casas em 1750.
Antigas casas turcas em Avanos
As casas turcas normalmente tem um ambiente interno simples, sem muita decoração. Na parte externa há janelas altas e estreitas com beirais largos e janelas de sacada. A entrada da rua através de um largo portão vai a um pátio cercado por muros altos. As casas têm de dois a três pisos. O térreo é usado para despensas e adega. Os quartos dos habitantes ficam nos pisos superiores acessíveis através de escadas de madeira. O piso superior tem um espaço comum chamado “sofa” de onde há entradas para todos os quartos da casa. Cada quarto está planejado para casal, com dormitórios espaçosos, lareiras e banheiras.
Todas estas estruturas podem ser consideradas como extenção da cultura nomadica de tenda. A decoração arquitetônica, especialmente elementos de madeira, pode ser vista com frequência nos quartos e “sofas”. As casas turcas são construidas de pedras e tijolos ou às vezes construidas por completo de madeira. Apesar da estrutura das casas variar de acordo com sua localização geográfica e posição social, elas mantêm suas caraterísticas comuns. A diferença pode ser vista no numero de quartos e na decoração.
As pontes históricas de Avanos
Kizilirmak, o rio mais extenso da Turquia, atravessa Avanos. Durante o período Hittita, a região onde o rio corre chamava-se Marassantiya e durante período antigo era chamada Halys. Avanos está localizado no extremo sul desta região. Em Avanos existem 4 pontes que atravessam o rio. A construída primeiro tinha 151 m de comprimento com superfície coberta de madeira e uma taxa foi cobrada daqueles quem queria atravessar a ponte. As travessias pagas continuaram por 20 anos. In 1926 a madeira foi removida da superfície e a ponte recebeu reparos e reforço de concreto. Em 1955 a ponte foi ampliada devido às necessidades de Avanos. Outra ponte sobre o rio Kizilirmak é uma ponte pênsil que foi projetada exclusivamente para pedestres e estende-se por 180 m e começou a funcionar em 1973. Em 1994 e 2009 foi restaurada e proporciona momentos de lazer durante a travessia pendular.
Igreja Dereyamanli
A igreja é uma das mais antigas na região de Capadócia. Foi construída entre 4 e 6 séculos. A igreja Dereyamanli foi escavada narocha e têm como elementos de decoração, figuras quadradas com cruzes no centro de cada quadrado. Outro detalhe que chama atenção é um tumulo na entrada. Há também elementos com a cruz grega, romana e maltesa entre outras. A igreja que tem caraterísticas da cultura cristã primitiva e é construída no estilo chamado de pré-bizantino "Estilo Sírio".
Aldeia Cavusin
A aldeia pertencente ao distrito central de Avanos e está localizada à beira da estrada Avanos-Goreme e a 7 km de Avanos. A aldeia original foi evacuada devido aos deslizamentos de terra em 1950 e movida à área onde se encontra hoje. A aldeia antiga é uma paisagem um tanto dramática, com seu visual de abandonada. Entretanto, recomenda-se fazer uma visita.
Várias igrejas podem ser vistas na vizinhança de aldeia Cavusin e proporcionam a visitantes a narrativa do progresso na arte da Capadócia que atingiu seu apogeu com as igrejas de Goreme.
Igreja Nikeforos Fokas
A igreja, conhecida também como igreja de Cavusin ou Guvercinlik, está localizada logo à beira da estrada principal. Foi escavada numa rocha e tem dois pisos. Os quartos dos monges ficam no piso inferior. A entrada fica no piso superior e a escada de acesso desabou. Hoje, o acesso é garantido por meio de uma escada de ferro. Na parte de fora da entrada podem ser vistos os afrescos com as imagens dos anjos da hierarquia superior. Provavelmente, a Igreja foi construída após a vista à Capadócia do Imperador Bizantino Nikiforos Fokas durante a sua expedição a Kilikia (964-965, região de Adana) e a igreja recebeu seu nome. Há imagens do Imperador, sua esposa e seus familiares dentro de um nicho do lado esquerdo do ápice principal da igreja. Os afrescos estão em bom estado de conservação . Há também medalhões mostrando a Ascensão e as imagens de quatro santos no topo e no centro do teto. Ao redor deles há imagens retratando a vida de Jesus.
Igreja São João Batista
A igreja está localizada num ponto alto da aldeia de Cavusin. Uma parte do seu pátio está danificada. A igreja é um exemplo de caraterísticas estruturais do período bizantino primitivo e foi construída no século 5. Como as brechas entre as colunas foram preenchidas com diversos tipos de materiais, o tamanho real da igreja dificilmente pode ser percebido. De acordo com o tamanho e alguns elementos arquitetônicos de bancadas, o prédio representa uma basílica. Os afrescos estão quase destruídos. Algumas cenas podem ser percebidas olhando com atenção. Entre estas, do lado direito do ápice é importante porque retrata o Profeta Abraão com uma adaga prestes a sacrificar seu filho e a dança de Salomé.
Pasabaglari
Dobrando-se a esquerda está sinalizada Zelve, 5 km após a saída de Avanos para a estrada Avanos-Goreme e mais um km pela estrada pode-se chegar a Pasabaglari. A região, também chamada Vale dos Padres, é famosa por suas formações naturais interessantes. As formações cônicas de figuras singulares com varias “cabeças” fazem da área um ótimo lugar para caminhadas. Sea visita for ao pôr-do-sol, é recomendável subir na colina de cor branca sobre os vinhedos para assistir ao pôr-do-sol de lá. Pasabaglari era usada como retiro por monges que escolhiam viver em reclusão. Há pequenas capelas e celas individuais dentro das “chaminés de fadas”. A mais famosa é a cela do Monge Santo Simeão.
Cela do Santo Simeão: escavada dentro de uma “chaminé de fadas” com três “cabeças” consiste de duas partes. A primeira parte é uma capela no nível inferior que esta fechada com uma cerca de ferro. A segunda parte é a própria cela na parte superior. A capela tem forma retangular com uma simples ápice e foi construída no período de Iconoclasmo. Afrescos da capela que tem uma cruz de relevo no teto estão danificados. A cela tem a entrada própria em forma de uma passagem estreita. O ambiente interior é muito simples, não há nada dentro exceto uma cama e um travesseiro de pedra, jarra para agua e altar. È um fato comprovado que o Santo Simeão viveu aqui por 12-15 anos de reclusão.
Museu a Céu Aberto de Zelve
Seguindo mais 1 km depois da estrada de Pasabaglari está o Museu a céu aberto de Zelve. O lugar onde está localizado o Museu outrora era o local da aldeia de Zelve. A aldeia chamada de Velha Zelve é conhecida como um dos mais importantes centros religiosos do mundo cristão entre os séculos 9 e 13. O povoado Velha Zelve era o lugar onde comunidades turcas e gregas viviam junto até 1924.
Depois somente as comunidades turcas continuaram a viver lá. Depois de 1950, devido ao risco de deslizamento de rochas a aldeia foi evacuada e movida dali 2 km para a aldeia Aktepe, às vezes chamada de Nova Zelve. O Museu a céu aberto é uma das atrações mais populares, com suas formações naturais, paisagens impressionantes e herança histórica. 15 igrejas sem afrescos construídas durante o período de iconoclasmo fazem parte do Museu.
